京都新聞掲載「ともに生きる」「福祉のページ」の記事をネット上で紹介するコーナーです。

さわやか福祉財団理事長
堀田　力

　｢キリスト教の牧師さんは生きている人の心を救おうと努めるが、日本のお坊さんは、人が死んでからお経を上げるだけである｣

　かつて、｢月刊住職｣という雑誌に仏教への提言を求められた時、こう書いたことがある。もちろん多くのお寺で善男善女にお説法をしておられることや、非行少年の救済に力をつくしておられること、阪神淡路大震災の時、曹洞宗のお坊さんが大活躍されたことなど、お坊さんの社会活動は承知の上で、刺激的に書いたのである。

　ただ、私の心には｢宗教家こそ本職の(？)ボランティアなんだから、もっと活動があってもいいのでは｣という思いが消せない。

　だから、今回、わが家が信徒である浄土宗から、｢法然上人の800年大遠忌に向けて、地域の共生(ともいき)の活動を奨励したいので、その選考委員長をしてほしい｣という話が来た時、喜んでお引き受けした。｢宗派のいかんを問わず、僧侶が地域と協働して社会貢献している場合は、特に共生賞としてその活動を奨励したい｣というところが胸に落ちたのである。

　去る８月１日知恩院で第１次選考会が開かれた。共生賞の応募数は、一般のそれのほぼ４分の１であったが、それでも北は北海道から南は大阪まで（！）23件来た。数はともかく、その内容は心躍るものがある。地域の小学生たちと｢小さな村｣をつくり、子どもたちを｢衆生済度｣している活動、僧侶が地域と協働して展開する障害者や引きこもり、ホームレスなどの就労活動やアートによるいきがい活動、１月17日朝５時46分、全県全寺が追悼の鐘を鳴らし読経する災害防止活動、難病の子や親への宿泊サービスなど、なかなかの心意気である。

　そういう活動者が９月10日午後、知恩院(浄土宗宗務庁)に集まって公開の場で活動を報告をし、当日その中から受賞者を選んで発表することとなっている。


ほった　つとむ氏　1934年宮津市生まれ。京都大法学部卒業。東京地検特捜部検事、最高検検事などを経て、91年に法務大臣官房長を最後に退職。現在、ボランティア活動の普及に取り組む。弁護士。著書に「おごるな上司！」｢心の復活｣｢少年魂｣など。