京都新聞掲載「ともに生きる」「福祉のページ」の記事をネット上で紹介するコーナーです。

さわやか福祉財団理事長
堀田　力

　赤字でも寄付し続けるというところがすごい。日本の会社には、まずない。

　話題の主は、オフィス用の文具・家具等の販売会社カスタネットの社長植木力さん、51歳。社会貢献と企業経営を両輪として行う経営者として、すでに京都では名の通った存在と聞く。

　難病を患った奥様の世話をするうち、人を支えるボランティアに目覚めた植木さんは、2001年ベンチャー企業を興すとすぐ、カンボジアの子どもたちを救う寄付を始めた。赤字の中、社会貢献を続ける彼の姿は、全国でも際立っていたので、04年度、私は、厚生労働省と協働して、彼を表彰させていただいたことがある。

　この大不況の中、まだ頑張ってられるかなと気になっていたので、過日、京都を講演で訪れた際、彼の社会貢献活動の拠点である「カスタくんの町家」に立ち寄った。堀川高校の裏通りにあるこの町家を、彼は無料開放しており、学生たちがここでベンチャー企業の勉強会を開いたりしている。

　「どうせ買うなら、ええことしてる植木のとこから買うてやろうというので、大阪あたりからも注文を頂けるもんですから、きびしいけどしっかりやれてます」と植木さんは元気であった。トナーカートリッジの売り上げの１％をカンボジア国立小児病院の子どもたちに寄付する活動も始めた。そこでは100円あれば栄養バランスのとれた給食３食が食べられるという。

　「この町家の開放のほかに、京都の地元に対する貢献活動もしてるの？」と聞くと、「障害者に働く場をつくっている」と言う。彼らの仕事として注文している品の一つに、点字用紙を使った手提げ袋に入ったクッキーがある。牛若丸や舞妓さんなど京都ゆかりの人物をかたどったクッキーは、どれも実にかわいい。買って帰って仲間たちに配ると、特に女性職員に大人気であった。最高の京みやげである。


ほった　つとむ氏　1934年宮津市生まれ。京都大法学部卒業。東京地検特捜部検事、最高検検事などを経て、91年に法務大臣官房長を最後に退職。現在、ボランティア活動の普及に取り組む。弁護士。著書に「おごるな上司！」｢心の復活｣｢少年魂｣など。