京都新聞掲載「ともに生きる」「福祉のページ」の記事をネット上で紹介するコーナーです。

　長年携わってきた子育て支援の現場で、異変が起こっていた。意思疎通のない母子、わが子を見ずネットの情報をうのみにする母親、笑わない赤ちゃん。朱まり子さん(66)の心はざわつき、2012年、支援仲間とともに｢子育ての文化研究所｣(宇治市)を立ち上げた。｢親子を取り巻く状況はどうなっているのか。私たちは何を伝えるべきか、考えなければならないと思った。家族や地域の絆が弱まり、子育てが難しくなっている現代だから、人が育つことの原点に立ち返って多角的に研究・発信していくことが必要だった｣。私たちが、お母さんを支える大きな手になろう−。そう決意した。

　支援活動の原点は、幼稚園教諭として10年勤めた経験だ。退職した後1999年に乳児向けの子育て支援組織を発足させた。誕生から大人になるまで｢ひとつながりの子育て支援｣を掲げて、年齢別に自然体験や野外活動の場を提供。現在のNPO法人｢山科醍醐こどものひろば｣へと活動を発展させた。自身の育児に困難を感じたこともあり、支援者の役割の大きさを実感していた。

　同研究所では、理学療法士や臨床心理士ら専門家も招いて、体のことや愛着研究、わらべうたなど、多岐にわたる講座を開いてきた。活動で伝えていることの軸は、｢赤ちゃんも子どもも母親も同じ、人格のある一人の人間｣だということ。子育てに正解を求めず、わが子が何を欲しているのかを感じ取るには、わが子を見ていないとわからない。マニュアルを優先せず目の前にいる子とコミュニケーションをはかる、という視点だ。｢赤ちゃんは母親の付属物ではなく、誕生時から快不快の感情を持ち意思もある。言葉がなくても目や顔や体で表現している。アンテナを立てわが子を理解すれば意思疎通ができる。その力が養育者に欠けていると、子育てが困難に思えてしまう｣

　育児の問題が複雑になる中で、幅広い知識と技術、感性を持?た支援者の育成は大きな課題だ。｢困っているのにその理由が自分でわからない母親がいれば、一緒に考え、原因を見立てる。意思疎通ができない親子がいれば、メッセンジャーとなって赤ちゃんが思っていることをわかるように伝える。それができる支援者が求められている｣と考える。

　懸念しているのは、子育て経験者から直接話しを聞く機会が減り、意思疎通を図ってきた子育ての文化が断絶に近くなっていること。｢見よう見まねの機会が失われれば、できなくて当然で、お母さんが悪いわけじゃない。できないことを非難するのではなく、こうしたらできる、ということを伝えていく。伝えられる人を増やしていく。単にそれだけのことを、私たちは目指している｣

　２年前から、子育てを教わる機会がない母親たちのために、１歳までの間に知っておいてほしいことを詰め込んだ冊子｢AKAGO｣の発行を始め、全国から問い合わせが相次いでいる。また、年からは全国の支援者を対象に年１回、１泊２日の合宿も開いている。｢現状に対応できる支援者が増え、赤ちゃんもお母さんも地域住民も、みんなが一緒になって子育ての文化を繕っていければいい｣。京都から、その輪が広がり始めている。

(フリーライター・小坂綾子)