コロナ禍克服願う/市民の善意を459人に

京都新聞社会福祉事業団の2020年度｢京都新聞愛の奨学金｣贈呈式がこのほど、京都市中京区の京都新聞社で行われた。経済的事情など厳しい条件にもめげず、将来への目標と希望を抱いて学ぶ学生・生徒を支援する趣旨で続いている。56回目の今年は、新型コロナウイルス感染拡大の影響下、｢コロナ禍｣克服の一助へと熱い思いの選考と贈呈だった。

大藪俊志委員長(佛教大社会学部准教授)ら４人の選考委員会で選ばれた京都府、滋賀県内の学生・生徒計459人に総額4110万円が贈られた。公募する一般の部で前年度の倍近い280人に贈られ、全体でも人数、総額ともに過去を大幅に上回る最大規模となった。一般の部の申請者数が前年度比1・5倍ほどに増加。280人の半数以上でコロナ禍が申請理由に挙がっていた。

同奨学金は京都新聞紙上の｢誕生日おめでとう｣コーナーへの寄付や協賛寄付金、一般寄付も加えて支給。本年度募集では｢新型コロナウイルスで困っている学生さんのために｣と京都市内の匿名女性から1000万円、城陽市の匿名女性から30万円、コロナ禍救援として京都市下京区のマンション事業会社からも500万円などの善意があり、同事業団では｢１人でも多くの申請者に支給を｣と全額1530万円を上積みした。

選考委員会が、一般の部で高校生189人、大学生・専門学校生91人を選んだ。他に交通遺児の部で高校生３人、大学生８人の全員、公立高が推薦した｢定時制・通信制の部｣に16人、奨学激励金を贈る児童養護施設の高校生152人も。

贈呈式は感染予防で５回に分散開催し、藤木泰嘉常務理事が代表の学生・生徒に奨学金を手渡した。藤木常務理事は奨学金の趣旨や選考の経過、今年は特に｢コロナ禍｣を案じる善意が重なったことなどを説明。｢人は助けられる時も助ける時もある。素直な気持ちで助け合える社会こそが大切。困っている人を見たら手を差し伸べられる人に｣と奨学生を激励した。

選ばれた学生・生徒には、ひとり親家庭や、小中学校での不登校、高校の中退などを経験した後、勉学の必要性を感じて通信制で学ぶ高校生なども。さまざまな個別事情を考慮しながら選考された。

式に出た滋賀県内の男子高校生は｢退学経験もあるけど、いまは料理の専門学校目指して勉強中。バイトしている持ち帰り弁当店の客もコロナ禍で減り、収入的には影響を受けている。将来は料理でいろんな人を喜ばせたい｣と夢を語った。

京都市内の私立大学付属高で学ぶ男子生徒は｢小中学校で不登校だった。今は芸術関係の大学目指し幅広く学んでます。京都の魅力を若者向けにアピールする仕事がしたい｣と意欲的。京都市内の私立大学に在籍するベトナム留学生も選考された。帰国して再来日できず、贈呈式は欠席したが、大学のオンライン講義に元気に参加できており、留学生活が早く戻ることを期待しているという。

愛の奨学金は返済不要の給付型。高校生は年額９万円、大学生・専門学校生は同18万円、児童養護施設高校生の奨学激励金は同３万円。