人と社会のメンテナンス

　ケアは社会存立の基礎的条件、とその意義を確認した｢京都市ケアラー支援条例｣が11月11日の介護の日に施行された。ケアを私事として家族責任の範疇(はんちゅう)に閉じ込めてきたこれまでの主流規範からするとかなり尖(と)がったケアの定義だ。

　これまで家庭・家族(＝女性)が一身に担ってきたケア等の生活領域を、社会科学では｢再生産｣として概念化し批判的分析の対象としてきた。妊娠・出産や育児・介護・看病その他の世話、炊事・掃除・洗濯等の家事、家族形成や休息、コミュニティーなど生活全般が再生産に包摂される。いわば人と社会のメンテナンスに関わることだ。
　経済指標に直結する｢生産｣の領域に対して、ケアに象徴される人のメンテナンスはプライベートなものとされ家族・家庭にほぼ丸投げされてきた。この分野に公的資源を投入することはまるで浪費・無駄のように扱われ、福祉への低劣な社会的評価を生み出す土壌ともなってきた。積年の付けが回ったのだろう、少子化、人口減少、労働力不足、コロナ禍等々は、皮肉にも再生産が公の課題であることを知らしめた。