ＮＰＯ法人びわこダルク施設長　猪瀬　健夫さん

　｢薬物による一度の快楽のために、そこから先の人生すべてを差し出していいのですか｣。中学、高校生に、依存症の恐ろしさを理解してもらう講演で、私が必ず投げかける言葉です。

　薬物やアルコール、ギャンブルなどの依存症に陥った人のほとんどは｢いつでもやめられる｣と信じ込んでいます。一度の誘惑に負け、脱け出せなくなるのが依存症です。実は意志の強い人ほど｢やめられる｣との思いが強く、極限の泥沼でもがき続けます。覚醒剤の常習者だった私が泥沼から完全脱出できたのは25年前。それでもいまだに覚醒剤の夢を見るのです。

　依存症の悪循環はどうすれば断ち切れるのか。それは、自力では薬物などをやめられないことを正直に認め、誰かに｢助けて｣と声を上げること。中には一生｢助けて｣を言えない人もいる。若い人に伝えたいのは未来を台無しにしないよう｢誘惑の入り口に立ったら絶対に引き返せ｣ということなのです。

　ダルクは1985年、薬物依存症経験を持つ近藤恒夫氏(故人)が東京に開設しました。現在は国内外に約100施設を展開。依存症の仲間たちが集まり、支え合って社会復帰を図る全寮制施設として活動しています。

　2002年に開設されたびわこダルクの仲間はいま12人。毎日３回のミーティングを通じ｢今日一日、薬(依存)をやめる実践｣を日々積み重ねています。自治会はじめ地元の方々に温かく迎え入れていただき、祭礼や防災訓練などを通じ交流を絶やさぬ関係を築けたのが、活動の大きな支えになりました。