第３乙訓ひまわり園　草のたね

｢農福連携｣多彩に着実に

カフェや加工品販売で交流へ

　谷口徹也施設長(53)は｢農業はいろんな作業があるので、障害の程度に応じて働いてもらいやすい｣と農福連携事業のメリットをあげ、｢夏場は暑いハウスの中での作業で、保冷対策にはおおいに気を使ってます｣と笑う。農家を経験し実際に農業指導する事業管理者の東田勝幸さん(55)は｢農福事業を継続していくには、第１次産業的な部分だけでは収益的に難しいところもある。販売事業も含めて収益をあげていくことを考えていく必要があるでしょう｣と付け加えた。
　谷口施設長は｢農業は365日続けねばならないので、人手・人材の確保と農業技術の継承が大切。その点も配慮していく必要がある｣と課題にあげた。そうした点から、府立農業大学校を卒業した青山聡子さん(23)が、昨年から農業指導員として現場で汗を流している。青山さんは｢勉強してきた農業技術しか知らなかったので、農福連携事業ということには戸惑いもあったけれど、ここで働き始めて、メンバーさんとの距離感がつかめてきたり、段々わかってきたこともある｣と初々しく話す。
　さらに今春にはカフェや販売スペース、調理もできる農産物の加工品や試作品の開発室も備え、寄せ植え体験もできる地域交流施設｢さんテラス大原野｣を開設する。東田さんは｢これまで消費者と接する機会が少なかったのでサンテラス大原野のオープンは役立つ。今後も何年もかけて投資的な要素を考えながらやっていきたい｣と抱負を語る。
　これまでも年に数回、農作物や加工食品などを販売する｢草のたねマルシェ｣を開いており、３月20日には年１回の｢第３ひまわりフェスタ｣を予定している。

（ライター山本雅章）