大変さより、成長見られる魅力

障害福祉センターあらぐさ生活支援員/廣瀬めぐみ(ひろせ　めぐみ)さん(27)

　入職時から５年間、同じグループを担当している。｢重症心身障害者の方たちは、同じ障害でも妹とは全然違う。ちょっとしたことで命に関わるとても大変な仕事。最初は、自分にできるのかと不安に思っていた｣。ただ、仕事が始まると、そのイメージは変わっていった。｢気をつけなくてはいけないことはもちろんあるけれど、皆さんとても元気で、逆に私がパワーをもらっています｣
　入ったばかりの頃は、利用者とうまく関係が築けないことも。｢好きな職員さんの方ばかりに行ってしまわれて、悲しくて。けれど、好きな歌を一緒に歌ったり、楽しんで活動をしたりするうちに、どんどん心を開いてくれるようになりました｣。今は、１年目には気づけなかったような、ちょっとした変化にも気づく。先輩たちから、｢今日は○○さん、しんどそうにしてはるなあ｣と言われても全然わからなかったのが、感じ取れるようになっている。
　｢入職してわかったことの一つは、家族の願いに応えられないときもあるということです｣。コロナ禍の時など、クラスターを避けるため、家族は大変だろうと思っても、家にいてもらわなくてはならなかった。これまでは家族の立場だったが、職員もジレンマを抱えていると実感したことは、大きな気づきだった。
　５年間働いて、思うことがある。｢利用者さんや周りの職員など、いろいろな人と関わることで人として成長できるのが福祉の仕事の魅力｣。近頃は、｢若い人たちに、どうすればこの魅力が伝わるのか｣と考えている。
　｢実習生が来ると、利用者さんはうれしそうにされる。関心のある人は、ぜひいろんな施設を見学してほしい。職員さんや利用者さんたちと関わり、自分に合う職場と出合ってほしいです｣。

(フリーライター・小坂綾子)