介護しているのは誰か!?

「ともに生きる」をテーマにした福祉コラムです。

立命館大名誉教授　津止　正敏

　驚いたのは、主な介護者を｢不詳｣とするものが26・０％を占めたことだった。調査を遡(さかのぼ)って調べてみれば、01年に９・６％であったものがその後15・２％(16年)19・６％(19年)、そして26・０％(22年)と20年余りで15％以上も増えたことになる。誤差の範囲とは言えない数値だが、介護をしているのが誰なのかが｢不詳｣とはどういうことだろうか。不気味だ。

　調査方法に課題があるのか、家族ありきの調査項目に起因するのだろうか。調査主体の厚労省はどのような課題認識を持っているのだろう。対策を講じる行政の基礎資料となるだけに、モヤモヤ感で一杯だ。

　昨年11月に京都市が定めた｢ケアラー支援条例｣では、｢援助を必要とする親族、友人その他の身近な人に対して、無償でケアを提供する者｣を｢ケアラー｣と定義し、｢社会全体で支える｣と宣言している。家族関係を超えたケア提供者の存在を視野に収めているのだが、上記のような｢主な介護者｣の変容過程を見据えた定義だとすれば、まさに先見である。