子たちと一緒に自分も成長

児童養護施設迦陵園　ケアワーカー/松久保聖矢(まつくぼ・せいや)さん(23)

　１年目は、先輩職員と一緒に動き、教わりながら仕事を覚えていった。子どもの生活の流れを知り、子どもと関わる楽しさを知って、関係づくりに努めた。２年目に入り、保護者と会ったり、１人で業務をしたりすることも増えてきた。｢職員は応用力も必要で、時間をかけて成長していく仕事なのかなと感じる。しんどいこともあるけれど、それ以上に楽しいことがたくさんあります｣

　女性の多い職場だが、年頃の男の子が相談しやすかったり、スキンシップを求めてくる男児たちとも自然に関われたり、男性職員ならではのメリットもある。特に大事にしているのは、｢甘え方を知ってもらう｣ことだ。嫌なこと、やりたいことなど自分の気持ちを素直に出せない子や、甘えるのが苦手な子、甘えの限度がわからない子など、課題はさまざまだ。必要に応じて個別の時間を取ったり、自らスキンシップをすることで甘えやすい環境を作ったり、甘えたい気持ちが出てきたら受け止めたりしている。｢厳格なルールやマニュアルはないので、セラピストさんたちとも情報共有しながら、日々みんなで考えています｣

　最近は、｢またね｣｢明日ね｣という言葉をかけるように心がけている。｢施設では、勤務によって一緒に過ごす職員が異なる。それって、子どもにすればきっとしんどいし、不安もあるはず。この人は明日もいる、これから先も見てくれる、という安心感をもってもらいたくて｣。自分だったら聞きたいな、と思う言葉を伝えている。

　今後の目標は、毎日子どもが安心して頼りたいと思えるような職員になることだ。｢ただ成長を見守るだけではなく、その子の思い出の中に自分がいて、一緒に関係性を育んでいける素晴らしい仕事。この仕事を選んだ自分を、『よくやったな』と思っています｣

(フリーライター・小坂綾子)