言葉のあんぱん

「ともに生きる」をテーマにした福祉コラムです。

イラストレーター・こどもみらい館館長　永田　萠

　ＮＨＫの朝ドラ｢あんぱん｣を見ているとそれがよくわかる。｢代表作がない｣という崇さんの辛(つら)さが、若い頃の自分と重なり切なくなる。やなせたかしさんの代表作｢あんぱんまん｣が評価を受けるのはずっと後のことなのだ。おなかをすかせた人たちに、自分の顔を与えるあんぱんまんは、やなせたかしさんそのものだ。私は大切な｢言葉｣という｢あんぱん｣をいっぱいいただいた。｢絵は絵描きの心を映す鏡だよ。萠さんはずっと京都で生活を大切にして、子どもたちのために絵を描きなさい｣

　あのやさしい言葉は何度も私を支えてくれた。ニューヨークで忙しい売れっこ作家暮らしをしている小手鞠るいさんと約束していることがある。いつかまた弟子２人で先生の高知のお墓にお参りしよう、と。そしてあの巨大なあんぱんまんの石像の前で手を合わせて言おうと。｢やなせ先生、出会ってくださってありがとうございました。そしてたくさんのあんぱんをありがとうございました｣。