将来見据え、生活丸ごと支援

幼稚園教諭から児童養護施設保育士に/坂本 凪沙(さかもと・なぎさ)さん(26)

　最初に感じたのは、子どもも職員も温かい施設だということだ。｢不安だらけの中途採用の私に対して、職員の皆さんがとても細やかで、気にかけてくれました｣。年齢が高い子どもとの関係づくりなど、難しさもあったが、職員がチームで支える体制が心強かった。

　経験が少ない中で、１人で判断できないこともある。外出のルールや交流サイト(ＳＮＳ)の使い方、進路や自立生活、お金のことなど、小さなことも共有し、その子の支援をみんなで考える。｢このチームの力を強くしたい、このチームの一員になりたい｣という思いで動いている。

　縦割りのユニット制のため、幼児や小学生から高校生まで、年齢の異なる数人が一つの部屋で生活する。交代制で担当職員が複数いるため、職員がお互いにフォローし合える点は大きな魅力だ。｢子どもと一対一の関係だけでなく、つなげていくことも大事にする仕事だなと思っています｣

　幼稚園では、家庭という土台があって毎日来てくれる子どもたちを束ねて仕切っていた。｢短期間での成長が見えやすく、やりがいも感じやすかった。それに比べると施設の仕事は、日々の積み上がっていく信頼関係が、本当に大事だと思える。長く続けるほどやりがいにつながる｣。同じ子どもと関わる仕事だが、全く違う感覚だ。

　入所の背景や生い立ちを知ると、笑って走っている姿を見るだけでうれしくなる。｢子どもたちのことを知り、関係性を重ねていきたい｣という気持ちが募る。そして不思議なのは、部屋の中で落ち着かない子が１人いると、なぜかその日はみんなおとなしく、誰かがかわいいことを言ったり、アシストしてくれたりすることだ。｢みんなで生活している感覚がもてるのも魅力｣

　子どもの将来を見据えた支援ができる保育士を目指す。｢目先だけでなく、見通しをもって支えることが必要な仕事。そのために、福祉の知識だけでなく、『その子を知る』力も磨きたいですね｣

(フリーライター・小坂綾子)