こころの不調、生活に伴走

　｢精神保健福祉士｣という資格をご存じでしょうか。仕事や学校に行くのがつらい。外に出るのが怖い。家族のこころの不調に、どう関わればよいか分からない。そんな暮らしの中の困りごとに寄り添い、安心して暮らすための方法を一緒に考える専門職です。

　精神保健福祉士は社会福祉学を基盤とした専門職です。1997年の精神保健福祉士法成立以前から、医療機関や保健所で活動が続けられてきました。元々は精神科ソーシャルワーカー(ＰＳＷ)と呼ばれていましたが、活動領域の広がりから、メンタルヘルスソーシャルワーカー(ＭＨＳＷ)という呼称が広まりつつあります。

　日本ではこれまで精神科病院への入院を中心とする政策が長く続きました。地域生活を支える仕組みづくりはまだ十分とは言えず、今でも、症状は安定しているのに退院先が見つからない｢社会的入院｣の状態にある方が少なくありません。病院内のＭＨＳＷはもちろん、地域生活を支援する機関のＭＨＳＷや他職種とも協力し、さまざまな思いを受け止め、その方が自らの力を発揮し希望する生活が送れるようにサポートすることも大切な役割です。また、医療や行政機関だけでなく、就労移行支援事業所等での就労・職場定着支援、学校でのスクールソーシャルワーク、企業内でのメンタルヘルス対策など、活動の場は多岐にわたります。実は、あなたの生活の身近なところにいるのが、わたしたちＭＨＳＷです。