成長を見つめる面白さ

青葉学園　保育士/坂之上翔(さかのうえ・つばさ)さん(23)

　保育園の実習では、子どもたちと過ごすのは楽しいけれど、緻密な指導案作成や発達段階の異なる大勢の子への対応ができるのか、不安もあった。また、保護者が迎えに来るまでの短い時間での関わりであることも気にかかった。一方、児童養護施設は、じっくり向きあえて、ゆとりのある職場だと感じた。年齢の近い子どもと関わる場面も多く、｢頼れるお兄さん、お姉さん｣のような関係性を築いている職員たちに｢すてきだな｣という印象をもち、青葉学園への入職を決めた。

　１年目は覚えるだけで精いっぱいだったが、２年目に入り、少し心に余裕が生まれている。｢自信が出てきて、積極的に取り組めるようになった｣と実感している。

　やりがいを感じるのは、子どもたちが弱さを見せてくれたときや、できなかったことができるようになって成長を感じたときだ。｢思春期らしいコミュニケーションに言い返したくなることもあるけれど、心を許してくれているんだなと思うと、うれしさもある。最近は、明るく返すこともできるようになった｣。職場環境も、若手職員が多くて気軽に相談しやすく｢働きやすさ｣も大きな魅力だ。

　今後の目標は、「みんなから愛される職員」になることだ。厳しく指導しているのに好かれている先輩に、あこがれがある。「どうすればそういう職員になれるのか、子どもたちと関わる中でヒントが見いだしたい」と考える。

　また、｢児童養護施設の暗いイメージを変えたい｣という思いもある。｢かわいい子どもたちが生活しているということをわかってもらいたい｣と強く思う。

　進路に迷う人には、｢選択肢を広げて、情報を集めてほしい｣と伝えたい。｢就職のしやすさや、『誘われたし楽だから』という理由で選ぶのではなく、長く働く場所だからこそ、自分にベストな場所を探してほしいですね｣

(フリーライター・小坂綾子)