個性やこだわり 受け止める

槇島福祉の園　生活支援員/宮坂弘美(みやさか・ひろみ)さん(21)

　知的障害のある人とは、就職してはじめて接し、戸惑うことも多かった。言葉で思いをうまく伝えられない人と話すと、｢何を思っているのか、ちゃんと受け止められない自分が悔しい｣と感じる。それでも、｢どんな人なのかな｣と考えることが楽しい。｢ずっと興味を持っていられる。知りたいと思うし、人に興味がないとできない仕事だと思います｣

　やりがいを感じるのは、利用者から｢楽しかった｣｢ありがとう｣などの言葉をもらったとき。作業外活動で、自分が考えたレクリエーションで楽しんでもらったときの喜びは、忘れられない。

　半年間で、知的障害のある人へのイメージも変わった。｢思っていたよりみんなずっとフレンドリー。一人一人違う個性やこだわりがあって、むしろそれがいいじゃん、という気持ち。その人はその人で、他と比べるものじゃない｣

　将来は、｢福祉を知らない人、支援につながれない人に、制度やサービスを届ける方法を見つけたい｣と考えている。｢福祉の仕事には『つらい』というイメージが根強いけれど、仕事内容をきついと感じたことはない。周りは人と関わるのが上手な人ばかりで、相談しやすいし、休みも取りやすい｣。働きながら資格取得を目指すことができる業界であることも魅力だと感じる。｢若い人がこの仕事の魅力を知って活気が出れば、選択肢になるはず｣と期待する。

　これから福祉を目指す人には、｢楽しんだもん勝ち｣と伝えたい。｢見えている世界が違う人と関わると、自分の中の考え方だけじゃダメなんだと感じる。それは、見え方が広がるということ。人と話すのが好きな人は、福祉で働くときっと楽しくなりますよ」

(フリーライター・小坂綾子)