安心安全の中で自立後押し

東山母子生活支援施設｢東山ファミリーホーム｣/𠮷本万亜紗(よしもと・まあさ)さん(26)

　母子支援員の役割を一言で表すと、｢つなぐ仕事｣だと感じている。利用者は、ＤＶなどによるトラウマがあったり、若年で母親になったり、障害を抱えたりして施設へやってくる。その中で、いずれは地域で自立生活ができるように、支援員は力を尽くす。そこで大事になるのは、学校、保育園、児童相談所、医療機関、障害分野といったさまざまな社会資源とのつながりをもってもらうことだ。

　もう一つ意識しているのは、｢お母さん自身が選択する機会をつくること｣。長い間、自分を否定されたりモラハラを受けたりする環境にいた母親たちは、離れていても支配されているような感覚になることも少なくない。｢自分で決めていい｣｢選んでいい｣という感覚をもちづらいこともあり、絵を描くときの筆１本にも、職員が決めず｢好きなものを選んで｣と委ねる。｢ここなら失敗しても大丈夫、という情緒的な安心感の中で、自分で選び、自分で決める経験を積み重ねてもらっています｣。入所時はこわばった表情だった母子が、退所するときに清々(すがすが)しい笑顔を見せてくれることもある。

　入職直後から現場に入り、駆け抜けた１年目は、｢頑張りたい｣という思いが強すぎて空回りしたこともあった。事務所の前を通るお母さんと関わりをもちたくて、｢最近どうですか｣と話しかけすぎて迷惑がられた経験も。距離感の難しさに直面し、気がついた。｢ただ頑張って関わるのではなく、一歩引いたところから見守ることも、サボっているわけではなく重要なこと｣。正解がわからない中で、試行錯誤し、信頼関係を築いていくのが仕事の醍醐味だ。

　５年目を迎えるにあたり、あらためて思う。｢複雑なケースの需要が高まっていて、失敗を恐れず前向きで挑戦的な心持ちが大事になっている｣。母子支援の仕事は簡単ではないけれど、人と関わる中で、自らをブラッシュアップし続けている感覚がある。｢ここは人生の学びの場｣。それが、仕事をする上でのモットーだ。

(フリーライター・小坂綾子)